Congo - Aventures au Coeur de l'Afrique (Studio Tomahawk) 2016

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Congo est un jeu d'escarmouche en 28mm ayant pour cadre l'Afrique noire du 19° Siècle, une Afrique fantasmée comme on l'imaginait alors dans les salons mondains en lisant les comptes-rendus d'expédition ou à travers les romans d'aventures. Ce n'est donc pas une reproduction fidèle de l'épopée coloniale. Ici les clichés sont donc nombreux et surtout volontaires .

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Congo se joue sur une table de 120cm X 90cm et a l'avantage de proposer des règles d'affrontement simples et efficaces, point besoin ici de se référer à des tableaux statistiques rébarbatifs ou à tergiverser sur une portée ou une ligne de vue. L'option choisie par les créateurs est de proposer une vraie aventure scénarisée et riche en rebondissements plutôt qu'un wargame simulationniste. Ainsi, en entrant dans ces fourrés protecteurs afin de tendre une embuscade à vos adversaires, qui sait si vous n'allez pas trouver une relique archéologique inestimable ou réveiller un lion assoupi ?

La magie existe également dans le jeu mais uniquement pour certaines factions, point ici de boules de feu, rassurez-vous, mais plutôt l'effet de la superstition (invoquer les "esprits" pour stimuler vos guerriers ou encore terroriser vos adversaires !). La magie peut être puissante mais elle est capricieuse, les sorts ne marchent pas toujours et parfois l'on peut même perdre son sorcier s'il a courroucé les "esprits" !

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Chaque joueur possède un deck de cartes Actions identiques, au début du tour chacun en choisit 3 pour ce tour-ci, elles indiqueront chacune un certain nombre d'actions possibles (mouvement, tir, etc...) et la valeur d'initiative de la carte. Chacun montre la 1ère carte qu'il veut jouer, la carte avec la meilleure initiative est résolue en premier, puis l'autre joueur joue les actions fournies par sa 1ère carte. Ensuite on fait de même avec la 2nde carte de chacun, puis avec la 3ème. En plus de ces cartes chacun possède un deck de cartes Totems (on en pioche en général 1 par tour, on peut les utiliser pour booster certaines actions (combat, mouvement...). Enfin, les factions ayant déployé un sorcier auront en plus une carte Sorcellerie disponible chaque tour pour tenter une action de magie.

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Chaque unité a 3 caractéristiques (Corps à Corps, Distance et Bravoure) +/- des capacités spéciales. Quand par exemple on attaque à distance on lance autant de dés que de figurines dans l'unité +/- des bonus (capacités spéciales, carte jouée pour donner un bonus...). Selon la force de l'unité dans ce domaine on lancera soit des D6, des D8 ou des D10. Dans le jeu, tout score de 5+ est un succès. La cible pourra tenter un jet de sauvegarde +/- des bonus (couvert lié au terrain...), et même se jeter au sol pour augmenter ses chances mais en subissant des pions de stress (malus). Selon la situation l'unité peut perdre des figurines, battre en retraite ou subir du Stress.

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4 factions sont proposées :
-Les Expéditions de Blancs, mandatées par une université, un gouvernement ou agissant pour le compte d'un riche dandy, peu nombreux mais pouvant compter sur leurs armes à feu modernes.
-Les Tribus des Forêts, des tribus de "sauvages" où se côtoient cannibales, pygmées furtifs et fiers guerriers tribaux, polyvalentes elles ont accès à la magie grâce à leur sorcier !
-Les Royaumes Guerriers, culturellement formés à la guerre et à la lutte contre l'envahisseur blanc, très agressifs et dangereux au contact, ils ont également accès à la magie.
-Le Sultanat du Zanzibar, farouches combattants et volontiers esclavagistes, ils possèdent de puissants mousquets qui nécessitent cependant un long rechargement.

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Au début d'une partie, chacun recrute les unités de son choix disponibles pour sa faction en fonction des points de recrutement alloués et d'éventuelles restrictions (on peut aussi rencontrer et se lier à des PNJ durant certaines aventures).

En plus des troupes régulières, chaque camp peut recruter un ou deux personnages (explorateur, sorcier, tambour de guerre...) qui seront chacun liés à une unité. Ces fiers leaders, outre des bonus de Bravoure, apportent généralement des capacités spéciales utiles et variées et par leur présence augmentent le nombre de figurines de l'unité et donc sa résistance. Il y a aussi la possibilité de recruter des auxiliaires (porteurs, guerriers sacrés) pouvant également se lier à une unité, ils ont aussi des capacités mineures et augmentent aussi le nombre de figurines de l'unité.

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N'écoutant que mon courage j'ai créé qq décors pour le jeu (carton plume + plantes d'aquarium découpées et collées avec 1 ou 2 autres petits décors)

Alors que les européens entrent en terra incognita...
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Les tambours tribaux rassemblent les guerriers...
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Bivouac...
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C'est booooOOOoooooo !

Joli en effet.

Je me suis fait plaisir avec ce "petit" kit à l'échelle monté en une matinée (bien plus abordable qu'un bateau en résine).

Croisière sur le fleuve Congo...
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Que pensez-vous de la vue ma chère ?
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La puissance "civilisatrice" est en marche !
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C'est beau!!!

Très sympa le kit!

1ère partie aujourd'hui : "La Dernière Reine d'Aksoum".

Le campement du Professeur Mc Inley est attaqué par des autochtones venus lui reprendre les trésors archéologiques qu'il leur a dérobés. Il doit s'enfuir avec la coiffe de la reine Bani al-Hamwiyah, sa plus précieuse découverte, en abandonnant à regret les autres trésors inestimables mais trop encombrants, telles des tablettes gravées de grande valeur...

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Le campement est pillé et les indigènes récupèrent leurs tablettes sacrées...
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Mais le Professeur Mc Inley et son dernier garde du corps parviennent à s'enfuir avec la coiffe...
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Plateau à la fin de la partie :
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Au final victoire 10 à 6 de la colonne de Blancs de Nico qui a sauvé la coiffe dont la place serait d'après lui dans un musée... J'ai pour ma part réussi à piller les 4 tentes mais cela n'a pas suffi   .

Le jeu est vraiment très simple ce qui favorise l'immersion sans avoir à passer 1 heure le nez dans les règles, en plus on a des petits évènements tout mignons, tels les Ruga-Ruga de Nico ayant eu la malchance de déloger un nid de vautours alors qu'ils poursuivaient mes pygmées, ou encore l'attaque d'un Lion dérangé dans sa sieste. J'ai réussi à le vaincre au dernier tour mais je n'avais plus d'action pour récupérer sa peau (qui m'aurait donné qq points de victoire en +). En plus le scénario est très hollywoodien et il y a du bluff (au départ je ne savais pas quelle unité transportait la coiffe ni par quel côté du plateau elle devait s'enfuir, m'obligeant à disperser mes troupes pour pallier à toute éventualité).

Hâte de longer cette rivière, peut-être en allant chasser Kong ou lors d'une prochaine expédition. Cette idole ne me dit rien qui vaille néanmoins.

2ème Partie : "Chasse Gardée!".

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Le reporter Georges Keylies et sa colonne cherchent à capturer Kong, un gorille de grande taille vénéré par une tribu sauvage. S'en saisir ne sera pas une mince affaire et les autochtones préfèreront sûrement voir périr Kong plutôt qu'il ne soit amené par l'homme blanc loin de sa jungle natale...

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Une partie trépidante et tendue pour les 2 camps, la tribu contrôle Kong qui peut se montrer redoutable au corps à corps mais l'exposer pourrait signer sa capture, il faut donc parfois se priver de sa force pour servir un plus grand objectif. De même, les blancs pourraient se tenir à distance et lui tirer dessus puisqu'il ne peut pas sortir de son territoire central, mais ils doivent le capturer vivant, pour cela il faut le maîtriser au corps à corps...

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Au final j'ai pu défendre Kong au prix de nombreuses vies et ainsi arracher la victoire in-extremis, le reporter est mort et ne publiera donc rien sur le grand singe qui pourra vivre dans la quiétude jusqu'à ce qu'une autre expédition téméraire n'ose s'introduire sur son territoire !

Une nouvelle colonne non-officielle a été publiée dans le magazine Wargames Illustrated N°349 inspirée du film Tarzan de 2016.

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En personnages on a droit à Tarzan, Jane et au Dr George Washington Williams.

Outre des troupes classiques (guerriers, chasseurs, Bundukis...) on trouve aussi des singes !!!

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J'ai mis la main sur qq nouveaux décors (arbustes, pont...) dont un splendide tapis de jeu pour remplacer mon ancien qui était plutôt moche

La colonne a trouvé un pont pour franchir la rivière...
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Le bateau est à l'heure pour charger le butin de l'expédition dont ces splendides défenses d'éléphant...
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Mais l'explorateur devra repartir dans la jungle pour sauver sa promise d'un sort peu enviable...
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Classe !

Figurine peinte par le frangin, qui de mieux que Corto Maltese pour conduire une expédition dans Congo !?

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Yeah!!!

Il a de l'allure.
Le socle est bien réussi avec l'ambiance terre craquelée/herbes brûlées par le soleil.

Après 6 ans (et oui, le temps passe!!), j'ai décidé de repartir "Au Coeur des Ténèbres" comme dirait Joseph Conrad .

J'ai d'abord amélioré un peu l'aspect de mon bateau à vapeur en peignant le toit en Blanc (pour coller à la couleur d'origine du nez et de la cheminée) et en lui ajoutant un panache de fumée (coton légèrement passé à la bombe noire).
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Pour le baptême de l'eau de ce fleuron de la technologie occidentale, j'ai aussitôt installé le scénario "Le Cauri de Coumba".

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L'explorateur James Butterfly a volé le cauri de Fertilité de Coumba, la fille du Roi Buka, le monarque de Nguru qui l'avait pourtant accueilli avec tous les égards. L'aventurier sans morale fuit à travers la jungle avec ses hommes en direction de "l'Indomptable", le vapeur de l'expédition, dont les machines sont déjà en chauffe pour amener le pillard loin des "sauvages" lancés à ses trousses. Mais déjà la nuit tombe et les esprits de la nature semblent tous se coaliser pour l'empêcher de quitter ces terres hostiles en vie...

Nico jouait la Colonne de Blancs devant échapper à ma Tribu des Forêts. Pour s'y remettre rapidement, on a simplement repris nos listes d'armées à 100 points de la dernière partie, mais en y ajoutant un second personnage cette fois-ci (un sorcier de mon côté, pour tester la magie, mon adversaire sélectionnant un officier à la retraite pour améliorer les chances de ses hommes).

Les Ruga-Ruga de Butterfly se font déjà attaquer par un Gorille semblant obéir à la volonté du sorcier de Buka...
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Paniqués et épuisés par leur course effrénée, les Blancs fuient tandis qu'ils perçoivent des ombres mouvantes tout autour d'eux...
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Le ponton où est amarré "L'Indomptable" semble si loin!
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Du coup James préfère tenter un dernier carré dans les fourrés plutôt que d'être harcelé tout le long de son parcours...
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Une décision désespérée qui lui sera...
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... fatale!
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Quel plaisir que de s'y remettre, de retrouver l'ambiance "pulp" du jeu! L'occasion d'étrenner mon tapis et qq décors acquis depuis la dernière fois (c'est vrai que ça donne du corps au jeu d'avoir un joli plateau). Dommage que je ne sois pas peintre en figurines, seul Corto Maltese (=l'Explorateur) peint par mon frère égayait nos troupes.

La magie, sans être spectaculaire ni décisive (on a bcp de chance de perdre son sorcier si on veut potentialiser l'efficacité des rituels) peut filer un coup de pouce. Bien entendu, le sorcier prend la place d'un des 2 personnages utilisables, à vous de voir si vous ne préférez pas jouer un Héros plus "efficace" à la place... Ça dépendra des circonstances et des envies de chacun.

Le scénario n'est pas facile pour le fugitif, bcp de distance à parcourir et des évènements scriptés en sa défaveur. Le but était surtout de se dégourdir les règles en douceur. Il m'a concédé la victoire à qq tours de la fin, j'avais l'ascendant et j'éliminais peu à peu ses unités affaiblies, lui laissant peu de chances de marquer des points de victoire si l'on menait la partie à son terme.

On a terminé sur une scène cinématographique: Butterfly succombant sous les lances pygmées, tandis que leur roi récupérait le Cauri volé sur sa dépouille ensanglantée; dans le lointain les bruits de la jungle couvrent les hurlements des autres membres de l'expédition mourant un à un, sans personne pour témoigner du sort des malheureux explorateurs ...

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Je me suis procuré qq nouveaux décors plats en néoprène (j'avais déjà une rivière), ça se marie bien avec mon tapis et ça fait pas mal de décors supplémentaires à moindre coût:
-Fourrés
-Mares/marécages
-Terrains rocailleux
-Piste en terre/lit de rivière asséchée

Ça permettra de placer des terrains pouvant éventuellement donner du couvert mais ne bloquant pas la ligne de vue (contrairement aux miens en 3D). Et on peut y placer facilement des figurines.

Je pense que niveau décors je suis pas mal du tout désormais.

La Croisière Noire Citroën... (véhicules 28mm de chez Mad Bob Miniatures)

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Après mes parties de The Great Race je suis resté sur ma lancée

Très classe.